Hårtap skjer, men det kan behandles

Hvert enkelt hårstrå har en normal vekstfase på 2 til 5 år, noe som sørger for en konstant hårvekst i hodebunnen. I løpet av denne tiden vil hvert enkelt hårstrå gjennomgå tre hovedstadier. Det første og lengste stadiet er den anagene fasen der håret aktivt vokser. Det neste stadiet er den katagene fasen der hårroten beveger seg mot hudoverflaten. Denne fasen varer bare noen uker. Det siste stadiet er den telogene fasen som er en hvileperiode der hårstrået faller av. Deretter starter den anagene fasen om igjen.

Hårstråene vil hele tiden befinne seg i ulike vekstfaser, noe som sikrer at det alltid er mye hår som stikker ut av hodebunnen. Hos menn som lider av skallethet er imidlertid den anagene vekstfasen forkortet. Dette er på grunn av stoffet Dihydrotestosteron (DHT), som dannes når enzymet 5-alphareductance kommer i kontakt med testosteron. DHT danner et lag på hodebunnen som blokkerer reseptorcellene i hårsekkene, slik at de ikke får de vekstforholdene og næringsstoffene som er nødvendig for en normal vekst. Hårene vokser derfor til en kortere lengde og faller raskere av, noe som fører til hårløse områder på hodet, spesielt ved vertex og tinningene. Det kan på generelt grunnlag alltid anbefales å oppsøke en hudlege hvis man opplever at hårtapet er ganske plutselig eller foregår veldig raskt, da det også kan være tegn på underliggende sykdom.

De vanligste årsakene til hårtap:

• Arveanlegg
• Soppinfeksjoner og hudsykdommer
• Androgenetisk alopeci (naturlig håravfall styrt av kjønnshormoner)
• Jernmangel, diabetes og medikamenter (sekundært hårtap)
• Ustabilt eller dårlig kosthold
• Håravfall forårsaket av stress

Selv om håravfall kan forekomme hos enkelte kvinner, er det mest vanlig hos menn ettersom det ofte er styrt av det mannlige kjønnshormonet testosteron. Behandlinger som påvirker produksjonen av dette hormonet er derfor ikke beregnet på kvinner, og kan i enkelte tilfeller også være meget helseskadelig. Dette gjelder spesielt for gravide kvinner.

Håravfall fra næringsmangel

Kostholdet kan også spille en rolle i hårtap. Håret vokser i snitt en centimeter pr måned. Siden mennesker i snitt 100.000 hår på hodet, betyr det en total hårvekst på 1000 meter hver måned. En slikt nivå av hårvekst er vanlig for kroppen. For å kunne opprettholde en slik produksjon, er det essensielt at kroppen har optimal næringstilgang. Dårlig kosthold, om så dårlige matvalg eller ustabil næringstilgang gjennom for eksempel dietter kan svekke hårveksten.

Håravfall fra stress

Stress kan skape håravfall. Man skiller mellom to former for stress. Det ene er direkte stress. Dette kan være problemer på jobb, i samlivet eller sykdom, for å nevne noe. Den andre er mer empatisk av natur og kan oppstå når man hører om andres problemer, bekymrer seg for politikk eller ser skrekkfilm. Denne sorten stress kan ramme både menn og kvinner. Gjennom en del prosesser som man tror involverer blant annet dårlig søvn og svekket immunforsvar, kan dermed stress føre til hårtap. Stressrelatert hårtap kan gi tap av 300-400 hårstrå på dag. Man kan altså bli tynn i håret av stress.

Man har i gjennomsnitt ca. 100 000 hår på hodet til enhver tid, og det er helt normalt å miste opptil 100 hårstrå hver dag. Tap av hår utover denne mengden forekommer imidlertid hos mange, og kan være et resultat av flere årsaker slik som beskrevet ovenfor.

De aller fleste menn vil på ett eller annet tidspunkt i livet oppleve androgen alopesi, men akkurat når dette hårtapet starter varierer veldig. Nærmere 5% av alle norske menn som får tilstanden, opplever starten på et hårtap før de fyller tyve. Det er også denne gruppen menn som opplever det som spesielt vanskelig å miste håret, da det gir en sterk følelse av alderdom og tap av personlighet og sosial identitet.

Tradisjonelt sett har det å miste håret og bli skallet vært sett på som et tegn på alder, svakhet og til og med impotens. Før i tiden ble skallede menn ansett som ufarlige, og menn som hadde mistet alt håret deltok derfor ikke lenger i konkurransen om kvinnene. Menn uten hår hørte nemlig ikke hjemme verken i soverommet eller på slagmarken.

Det tradisjonelle synet på skallethet har heldigvis endret seg med årene, og i dag blir en glattbarbert isse ofte sett på som et tegn på styrke, virilitet og intelligens. Mange kvinner synes også at det kan være både tiltrekkende og sexy med menn uten hår.

Samtidig er det en del sosialpsykologisk forskning som viser at spesielt det å mangle hår i ung alder kan ha en del sosiale konsekvenser. En mann som har tydelig tap av hår i ung alder og føler at han oppfattes som mye eldre enn han er, kan faktisk ha rett i det. Samtidig er det, som nevnt over, mer og mer akseptert at hår er ikke en forutsetning for å verke være sexy eller vellykket. Det er altså ikke lenger like stigamatiserende for menn å ha tynt hår.

For de som fortviler over et begynnende hårtap, finnes det heldigvis nå mange metoder og behandlinger som kan både forebygge og stoppe utviklingen av mannlig skallethet. Flere av disse behandlingene hjelper også hårsekkene med å produsere hår som normalt igjen.

Det finnes imidlertid mye kvakksalveri på markedet, og det er derfor viktig at du vet hvilken behandling du skal velge når du leter deg igjennom mylderet av alle medisiner og mirakelkurer som tilbys.

Kirurgi eller medisin mot hårtap?

De siste årene er det kun tre behandlinger som har hatt en dokumentert effekt mot hårtap: hårtransplantasjon eller medisiner som inneholder enten minoxidil eller finasterid. Kirurgi er imidlertid den eneste sikre løsningen hvis du ønsker å gjenskape hårprakten.

Ved en hårtransplantasjon vil kirurgen flytte ikke-følsomme hår fra nakken og opp på hodet. Denne metoden er imidlertid best egnet for menn som lider av hårtap i kun den fremste delen av hodebunnen. Alder, hårfarge, hårkvalitet og årsaken til hårtapet vil dessuten avgjøre om du er egnet for denne metoden.

Minoxidil er et virkestoff som finnes i form av væskeløsning, salve eller spray, og skal smøres lokalt på hodebunnen. Dette virkestoffet finnes for eksempel i produkter som Rogaine og Regaine. Effekten av minoxidil har imidlertid vist seg å kunne avta noe over tid, og er derfor ikke ansett for å være like effektiv som medisiner som inneholder finasterid.

Finasterid kommer gjerne i form av tabletter som skal tas oralt. Et eksempel på en medisin som inneholder dette virkemiddelet er Propecia som både behandler og forebygger mannlig skallethet. Effekten av dette virkemiddelet er rapportert i flere studier, blant annet i et eksperiment med 1553 menn der halvparten fikk finasterid og den andre halvparten fikk narremedisin. Samtlige menn som brukte 1 mg finasterid daglig i 12 måneder, opplevde at hårmengden økte med 11%. Mennene i narregruppen opplevde derimot et hårtap på 3% i samme periode.

Det er viktig å være klar over at verken minoxidil, finasterid eller noen andre medikamenter kan få håret til å gro på en skallet isse. For å få et best mulig resultat anbefales det derfor at man starter tidlig med en medisinsk behandling for å forebygge hårtap. Det er en fordel at man tenker over sin holdning til det å miste hår straks man opplever begynnende håravfall.

Hamilton-Norwood skalaen

Hamilton-Norwood skalaen ble utviklet av den amerikanske legen J. B. Hamilton på 1950-tallet for måling av mannlig skallethet. Denne skalaen ble videreutviklet av Dr. Norwood på 70-tallet, og brukes til å identifisere graden av hårtap hos menn. Skalaen kan være til god hjelp når du skal beskrive statusen på ditt hårtap til leger over telefon eller internett. Den er også et viktig verktøy dersom du selv ønsker å diagnostisere din tilstand.

Hårtap behandlinger som Propecia kan brukes frem til fase 5 på denne skalaen:

Også kvinner kan oppleve å miste håret, spesielt hvis skallethet er svært utbredt blant mennene i deres familie. Kvinner mister likevel ikke håret i det samme karakteristiske mønsteret som menn ofte gjør, og normalt begrenser hårtapet seg til toppen av hodet. Meget sjeldent vil tilstanden utvikle seg til totalt skallethet.

Ettersom mange av håravfall behandlingene på markedet virker ved å redusere produksjonen av testosteron hos menn, kan ikke disse behandlingene brukes av kvinner uten fare for helseskader. Det finnes imidlertid medisiner som også er spesielt beregnet på kvinner.

Kvinner kan dessuten bruke antiandrogener for å stoppe håravfall. Slike antiandrogener finnes blant annet Diane p-piller , og virker ved at de hemmer den maskuline effekten av mannlige kjønnshormoner.